एक अमेरिकी ड्रोन हमले ने रविवार को पूर्वी सीरिया में ईरान समर्थित मिलिशिया के लिए एक ट्रक को निशाना बनाया, जिसमें कोई हताहत हुए बिना वाहन को नष्ट कर दिया, दो इराकी मिलिशिया अधिकारियों ने कहा।
यह हमला हाल के हफ्तों में अमेरिकी सेना और ईरान समर्थित इराकी मिलिशिया के बीच क्षेत्र में बढ़ते तनाव के बीच हुआ है। अमेरिकियों ने उन आतंकवादियों को निशाना बनाया है जिन्होंने अमेरिकी सैनिकों के ठिकानों पर ड्रोन और रॉकेट का इस्तेमाल किया था।
इराकी मिलिशिया के अधिकारियों ने यह बताने से इनकार कर दिया कि ट्रक क्या ले जा रहा था। उन्होंने कहा कि अमेरिकी ड्रोन ने पहले एक चेतावनी गोली चलाई, जिसके बाद चालक बाहर कूद गया और कुछ ही देर बाद एक मिसाइल ने वाहन को टक्कर मार दी।
उन्होंने कहा कि ट्रक कातिब सैय्यद अल-शुहादा का था, जो इराक-सीरिया सीमा पर सक्रिय है।
अधिकारियों ने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि वे मीडिया से बात करने के लिए अधिकृत नहीं थे।
अमेरिकी सेना की ओर से तत्काल कोई टिप्पणी नहीं की गई।
सीरियन स्टेट टीवी ने हमले की रिपोर्ट करते हुए कहा कि यह अमेरिकी ड्रोन द्वारा किया गया था। इसने कहा कि ट्रक भोजन ले जा रहा था और कोई मानवीय नुकसान नहीं हुआ।
ब्रिटेन स्थित सीरियन ऑब्जर्वेटरी फॉर ह्यूमन राइट्स, एक विपक्षी युद्ध मॉनिटर, ने कहा कि ट्रक इराकी मिलिशिया के लिए हथियार और गोला-बारूद ले जा रहा था और इराक से सीमा पार करने के तुरंत बाद मारा गया था। इसमें दावा किया गया कि चालक की मौत हो गई है।
27 जून को, अमेरिकी वायु सेना के विमानों ने इराक-सीरिया सीमा के पास हवाई हमले किए, जो पेंटागन ने कहा था कि इराक के अंदर ड्रोन हमलों का समर्थन करने के लिए ईरान समर्थित मिलिशिया समूहों द्वारा उपयोग की जाने वाली सुविधाएं थीं। चार मिलिशिया मारे गए।
कुछ दिनों बाद, कातिब सैय्यद अल-शुहादा के कमांडर ने जवाबी कार्रवाई करने की कसम खाई और तब से सीरिया और इराक में अमेरिकी सैनिकों के ठिकानों के खिलाफ कई रॉकेट हमलों की सूचना मिली है।
इस्लामिक स्टेट समूह के खिलाफ युद्ध के हिस्से के रूप में पूर्वी सीरिया में सैकड़ों अमेरिकी सैनिक तैनात हैं। दस साल के संघर्ष में राष्ट्रपति बशर असद की सेना की मदद के लिए हजारों ईरान समर्थित लड़ाके सीरिया के विभिन्न हिस्सों में तैनात हैं, जिसमें आधे मिलियन लोग मारे गए थे।