सशस्त्र बलों में भर्ती के लिए अग्निपथ योजना को वापस लेने से इनकार करते हुए, भारत के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजीत डोभाल ने मंगलवार को कहा कि सरकार का कदम “रातोंरात आई प्रतिक्रिया नहीं थी” बल्कि दशकों से बहस और चर्चा की गई है।
मंगलवार को एएनआई के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, एनएसए डोभाल ने कहा कि दशकों से कई समितियों ने सशस्त्र बलों की औसत आयु को कम करने का सुझाव दिया है।
“किसी भी रोलबैक (अग्निपथ योजना का) का कोई सवाल ही नहीं है। एक बात कह दूँ। यह घुटने के बल चलने वाली प्रतिक्रिया नहीं है जो रातों-रात आई है। इस पर दशकों से बहस और चर्चा हुई है, ”उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, “1970 के दशक में, हमारे पास समितियां थीं जो सेना के पुनर्गठन और सुधार के बारे में बात करती थीं, जिसमें जनशक्ति, प्रौद्योगिकी और अन्य का उपयोग शामिल था,” उन्होंने कहा।
कई विपक्षी दलों ने अग्निपथ योजना की आलोचना की है और इसे वापस लेने की मांग की है।
डोभाल ने कहा कि अग्निपथ योजना के तहत देश के हर उस युवा को अवसर मिलता है जिसमें देश की रक्षा के लिए इच्छा और प्रेरणा है और प्रतिबद्धता की भावना है। एनएसए ने कहा, “इस देश को मजबूत बनाने के लिए उनकी ऊर्जा और प्रतिभा का इस्तेमाल किया गया है।”
कुछ राज्यों में अग्निपथ योजना के खिलाफ विरोध प्रदर्शन हुए हैं और सरकार ने आशंकाओं को दूर करने के लिए समर्थन उपायों की घोषणा की है।
सैन्य मामलों के विभाग के अतिरिक्त सचिव लेफ्टिनेंट जनरल अनिल पुरी ने रविवार को मीडिया को बताया था कि अग्निपथ जैसी योजना के रूप में सुधार लंबे समय से लंबित था।
“हम इस सुधार के साथ युवावस्था और अनुभव लाना चाहते हैं। आज बड़ी संख्या में जवान 30 साल के हैं और अधिकारियों को पहले की तुलना में काफी बाद में कमान मिल रही है।”
केंद्रीय मंत्री राजनाथ सिंह द्वारा 14 जून को तीनों सेना प्रमुखों की उपस्थिति में घोषित “परिवर्तनकारी” अग्निपथ योजना में साढ़े 17 वर्ष की आयु वर्ग के युवाओं की सशस्त्र सेवाओं में भर्ती का प्रावधान है। केवल चार वर्षों के लिए 21 करने के लिए और उनमें से 25 प्रतिशत को 15 और वर्षों के लिए बनाए रखने का प्रावधान है। केंद्र ने बाद में 2022 में भर्ती के लिए ऊपरी आयु सीमा को बढ़ाकर 23 वर्ष कर दिया।
केंद्रीय मंत्रिमंडल ने भी 14 जून को अग्निपथ योजना को मंजूरी दी थी और इस योजना के तहत चुने गए युवाओं को अग्निपथ कहा जाएगा।
सरकार ने घोषणा की थी कि इस साल 46,000 अग्निशामकों की भर्ती की जाएगी। इसने कहा था कि सशस्त्र बलों के पास भविष्य की चुनौतियों का सामना करने के लिए “एक युवा, फिटर, विविध प्रोफ़ाइल” होगी।
भारतीय सेना ने अग्निपथ योजना के तहत भर्ती के लिए अपना पहला नोटिफिकेशन सोमवार को जारी किया।