भ्रष्टाचार अध्ययन और मध्य एशिया की राजनीति के एक विशेषज्ञ ने बुधवार को एक वेबिनार में इस बारे में बात की कि ‘लंदन दुनिया की मनी लॉन्ड्रिंग राजधानी क्यों है’ और कहा, “इस मुद्दे से निपटने के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी है …”
अंतरराष्ट्रीय मामलों पर ध्यान केंद्रित करने वाले स्वतंत्र थिंक टैंक चैथम हाउस के विजिटिंग फेलो थॉमस मेने ने यह टिप्पणी की। मायेन हाल ही में ‘द यूके की क्लेप्टोक्रेसी समस्या’ पर चैथम हाउस की रिपोर्ट का हिस्सा है, जो उसी व्यापक निष्कर्ष की ओर ले जाती है।
ओपन फोरम वेबिनार का संचालन फाइनेंशियल टाइम्स ग्रुप, यूके के हिस्से, द बैंकर के संपादक जॉय मैकनाइट द्वारा किया गया था।
उन्होंने कहा कि लंदन गंदे धन के केंद्र में है जिसे व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है, लेकिन यूक्रेन में संकट ने एक बार फिर इस मुद्दे को सुर्खियों में ला दिया है।
ट्रांसपेरेंसी इंटरनेशनल यूके ने हाल ही में बताया कि इस तरह के “संदिग्ध फंड” GBP 6.7 बिलियन के मूल्य के हो सकते हैं। वेस्टमिंस्टर शहर और केंसिंग्टन और चेल्सी जैसे मध्य लंदन क्षेत्रों में संपत्तियां इस मूल्य का एक बड़ा हिस्सा हैं।
शामिल तंत्र का खुलासा करते हुए, स्वतंत्र यूके ने कहा, “यह ब्रिटेन के विदेशी क्षेत्रों और क्राउन निर्भरता में कंपनियों द्वारा आयोजित किया जाता है। इन अपतटीय वित्तीय केंद्रों द्वारा प्रदान की जाने वाली गोपनीयता का उपयोग अक्सर उन लोगों द्वारा किया जाता है जो अपनी संपत्ति के स्वामित्व को छिपाने की कोशिश करते हैं।”
“जब से टोनी ब्लेयर प्रधान मंत्री थे, हमसे वादा किया गया था कि सरकारें इसे संबोधित करेंगी। हमसे वादा किया गया है कि संपत्ति के अंतिम स्वामित्व का एक सार्वजनिक रजिस्टर होगा। इसे कई बार संसद में पेश किया जाता है फिर कुछ और होता है और इसे गिरा दिया जाता है। ऐसा लगता है कि इससे निपटना सरकारों के लिए प्राथमिकता नहीं है, ”लंदन सीडीडी में एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग के निदेशक डैरेन जोन्स ने कहा।
यूक्रेन संघर्ष के बाद ब्रिटेन ने आनन-फानन में आर्थिक अपराध अधिनियम पारित किया। इसमें विदेशी संस्थाओं और उनके लाभकारी मालिकों और आवश्यक विदेशी संस्थाओं का एक रजिस्टर स्थापित करना शामिल था, जिनके पास पंजीकरण के लिए जमीन है। हालांकि वास्तविक मालिक तक पहुंचने के लिए एक निश्चित कंपनी की कई परतों को प्रकट करने के लिए आवश्यक संसाधनों और जनशक्ति पर हिरन रुक जाता है, भले ही वह किताबों पर ही क्यों न हो।
एक व्यवसायी के दृष्टिकोण से अधिनियम पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए जोन्स ने कहा, “यदि वे ऐसा नहीं करते हैं तो वे अधिनियम को पारित करने से भी परेशान नहीं होंगे।”
कोई आश्चर्य नहीं कि दुनिया भर के आर्थिक अपराधी लंदन को एक सुरक्षित पनाहगाह के रूप में देखते हैं। दर्शकों के एक सवाल ने भारत के दो ऐसे लोगों की ओर इशारा किया: विजय मलाया और नीरव मोदी, जो भारत में पैसे की हेराफेरी के बावजूद, ब्रिटिश कानूनी व्यवस्था से खेलकर ब्रिटेन में रहे हैं। पैनल ने ऐसे कई मामलों का हवाला दिया जिनमें से कुछ तो मीडिया का ध्यान भी ले रहे थे।
कर्जन पीआर के सीईओ फरजाना बदुएल बताते हैं कि यह पैसे के बारे में बहुत कुछ है, लेकिन, “कभी-कभी हम नहीं जानते कि हम किसके लिए काम कर रहे हैं।” एक सांस्कृतिक-सामाजिक-आर्थिक संगठन संदिग्ध स्रोतों द्वारा वित्त पोषित होने पर एक अलग मोर्चा ले सकता है और यह हमेशा ज्ञात नहीं होता है।
“अब तक पिछले पच्चीस वर्षों से हमने अपनी वित्तीय सेवाओं को निधि देने के लिए, अपनी अर्थव्यवस्था को निधि देने के लिए इस धन पर भरोसा किया है और इन पैसों से आंखें मूंद ली हैं और इसका एक अच्छा उदाहरण गोल्डन वीज़ा समस्या है,” मेने ने कहा। ब्रिटेन के अस्पष्टीकृत धन आदेश (यूडब्ल्यूओ) प्रणाली क्लेप्टोक्रेसी के खिलाफ कैसे और क्यों विफल रही है, इस पर एक वैश्विक अखंडता भ्रष्टाचार विरोधी साक्ष्य कार्यक्रम रिपोर्ट, ‘आपराधिकता के बावजूद’ उनके सबसे हालिया सहयोगी शोध का हिस्सा है।
मेने ने यह भी बताया कि उनकी जांच में पता चला है कि इनमें से आधे वीजा ऐसे व्यक्तियों को दिए गए हैं जो “सुरक्षा के लिए खतरा” पैदा कर सकते हैं।
“यूके के पास दुनिया भर में अविश्वसनीय सॉफ्ट पावर है, लेकिन हम अपने अतीत की प्रशंसा पर आराम कर रहे हैं और हम अपनी अखंडता को बिखरते हुए देख रहे हैं। मैंने 18 से अधिक विभिन्न सरकारों के साथ काम किया है और वे मेरे चेहरे से कहते हैं कि ‘उह’ हम आपके प्रधानमंत्रियों को खरीद सकते हैं,” फरजानाबादुएल ने कहा।
“यूके को अपनी प्रतिष्ठा के बारे में बहुत सावधान रहना होगा क्योंकि आप इतने लंबे समय तक हमारी प्रशंसा पर आराम कर सकते हैं। थोड़ी देर बाद, वे हमें सताने आएंगे। क्या हम वास्तव में एक ऐसे देश के रूप में जाना जाना चाहते हैं जहां हमारा शासन कमजोर है और फिर भी हम अन्य देशों को उनके शासन की कमी पर व्याख्यान दे सकते हैं? लोग हमें पाखंडी कह रहे हैं, ”उसने आगे कहा।
यूक्रेन संकट ने गंदे पैसे के बीच बिंदुओं को जोड़ने में मदद की है और उनका क्या जोखिम हो सकता है लेकिन बड़ा सवाल यह है कि थॉमस मेने कहते हैं, “क्या यूक्रेन पर हमले से ब्रिटेन की स्थिति बदल जाएगी?”